Doctor: ¿Qué es bueno para la tos?



Dra. Pamela Rojas G., Médico Familiar PUC


INTRODUCCIÓN

Al iniciar el período invernal aumenta la tasa de consultas por patología respiratoria (1). Muchas de éstas consultas motivan la indicación de medicamentos para manejar la tos, o bien los pacientes los solicitan directamente en las farmacias, sin prescripción médica. Pese a que son medicamentos ampliamente utilizados, existe poca evidencia que sustente su uso (2). La siguiente revisión abordará la efectividad de éstos fármacos tanto en población adulta como infantil.

EFECTIVIDAD DE LOS TRATAMIENTOS

1. Antitusivos:

a. Antitusivos versus placebo (adultos): 6 estudios randomizados controlados (ERC), con un N total de 1526 pacientes compararon la efectividad de antitusivos versus placebo (2). De ellos, dos antitisivos están disponibles en Chile, Codeína y Dextrometorfano.

i. Codeína: 2 ERC no mostraron diferencias significativas en reducción de tos al compararla con placebo (3, 4).

ii. Dextrometorfano: 3 ERC encontraron evidencia contradictoria de su efectividad al compararlo con placebo. 2 estudios favorecieron la efectividad de Dextrometorfano (5, 6) y uno de ellos no encontró diferencias significativas (7).

b. Antitusivos versus placebo (niños): 2 ERC compararon la efectividad de Codeína versus Dextrometorfano versus placebo en niños con tos aguda. Ambos ERC coinciden en que no existen diferencias significativas en la reducción de síntomas al comparar los tres esquemas (8, 9).

a. Mucolíticos versus placebo (adultos): Un único ERC, con un N total de 99 pacientes, comparó la efectividad de jarabe Bisolvon (bromhexina clorhidrato) antitusivo (5 mg, 3 veces al día, por un promedio de 4 días) versus placebo (10). El estudio sólo evaluó "tos frecuente" (tos cada 2 a 5 minutos) y demostró que ésta era más frecuente en el grupo placebo que en el grupo tratado (p < 0.02). No se reportan otros resultados.

b. Mucolíticos versus placebo (niños): Existe un único ERC disponible en niños, sin embargo éste evalúa Letosteína, fármaco no disponible en Chile. Sus resultados se describen en base a una escala de síntomas 4 puntos. El estudio describe 0.2 puntos de diferencia ente ambos grupos, a favor del uso del mucolítico (11). Ésta diferencia, pese a ser estadísticamente significativa (p < 0.01), no da cuenta de la relevancia clínica del uso de mucolíticos, que por lo demás, debe durar 10 días para mantener esos resultados.

a. Antihistamínicos + Descongestionantes versus placebo (adultos): 2 ERC (N total: 356 pacientes) compararon combinaciones de antihistamínicos y descongestionantes versus placebo. Los estudios compararon 2 antihistamínicos, Loratadina y Dexbromfeniramina, en combinación con Pseudoefedrina (120 mg), 2 veces al día. El estudio que evalúa Loratadina, antihistamínico disponible en Chile no encontró diferencias significativas en los puntajes de tos reportados por el paciente, al compararlos con placebo (12).

b. Antihistamínicos + Descongestionantes versus placebo (niños): 2 ERC, con un N total de 155 niños, compararon las combinaciones de Bromfeniramina + Fenilpropanolamina y de Bromfeniramina + Fenilefrina + propanolamina versus placebo (13, 14). Ambos estudios coinciden en que no hay diferencias signifivativas en la reducción del número de niños con tos a las dos horas de ser tratados ni en la mejoría global de ésta.