DISCAPACIDADES MENORES EN PREMATUROS



Autora:
Dra. Pamela Rojas G., Médico Familiar PUC



INTRODUCCIÓN

La sobrevida de niños con edades gestacionales menores es una tendencia creciente. Esto significa, obviamente, un mayor riesgo de secuelas neurológicas.
Gracias a los avances en neonatología la mayoría de los prematuros no están afectados por secuelas severas, sin embargo, diversos reportes dan cuenta de ciertas discapacidades menores que aun los comprometen (1).
Actualmente y gracias a la mayor sobrevida que alcanzan los prematuros extremos se ha observado un incremento en la detección de discapacidades menores en la edad escolar. Éstas se refieren a aquellas que no comprometen en forma severa el desarrollo psicomotor del niño.
Algunas de estas discapacidades pueden ser predictores de la manera en la cual estos niños funcionarán en la sociedad y por lo tanto es necesario aprender a reconocerlas y tratarlas (2). El presente artículo revisará las principales discapacidades asociadas a la prematurez extrema (>28 semanas) y las recomendaciones en torno a éstas.


DISCAPACIDADES MENORES

Diversos estudios muestran déficit cognitivos, dificultades escolares y problemas de comportamiento en niños pretérmino extremos (< 28 semanas) (3).
En la edad escolar, los prematuros extremos nacidos con peso < 750 gr, presentan resultados inferiores a aquellos obtenidos por niños con pesos mayores en pruebas de desarrollo cognitivo, psicomotor, atención y logros académicos. Ésta diferencia es estadísticamente significativa y se mantiene, aun al comparar sólo prematuros neurológicamente sanos y con coeficientes intelectuales normales (2).

1. Coeficiente intelectual (CI): A la edad escolar, los niños que fueron prematuros extremos presentan un CI más bajo que el de los niños nacidos de término. Los estudios muestran CI promedio de 90 ± 15 en prematuros versus 106 ± 15 en niños de término. Esta diferencia es estadísticamente significativa (p < 0,001) y corresponde aproximadamente a una desviación estándar (4). Pese a las diferencias encontradas, ambos grupos se encuentran dentro de rangos normales.
Estudios paralelos muestran que los niños de pretérmino se desempeñan peor en los test matemáticos aplicados en la edad escolar que sus pares de mayor peso de nacimiento. La diferencia se mantiene incluso después de ajustar según su nivel cognitivo (5).

2. Comportamiento escolar: Los prematuros muestran mayor riesgo de presentar un comportamiento escolar disruptivo y de desarrollar un síndrome de déficit atencional que sus pares de término. Los estudios dan cifras de un 38% de dificultades de comportamiento en prematuros versus un 10% en niños de término (4).
Con respecto al déficit atencional, los estudios concuerdan en riesgos 2,64 veces mayores en niños prematuros que en sus pares nacidos a término (RR 2,64; 95% IC, 1,85-3,78) (1).
Los estudios muestran que las dificultades descritas podrían persistir aun en la adolescencia (6).

3. Funcionamiento ejecutivo: Se refiere al conjunto de procesos responsables de las intenciones y comportamientos dirigidos (7).
Dado que incluye elementos como la anticipación, selección de objetivos finales, planificación, organización, inicio de actividades, auto-regulación, flexibilidad mental, memoria y retroalimentación, su alteración compromete diversas áreas del desarrollo, sin configurar un trastorno único (8).
Hasta la fecha, distintos estudios demuestran disfunciones ejecutivas significativamente mayores en escolares prematuros, que en los nacidos de término (8).